SEMIPALATINSK - De nucleaire erfenis van de Sovjetunie

• 2001-02-28

De gevolgen van veertig jaar kernproeven hangen als een donkere wolk over de regio. Na het uiteenvallen van de Sovjetunie in december '91 werden de vijftien republieken, waaronder het Centraal-Aziatische Kazachstan, onafhankelijke staten. Rusland wimpelde meteen elke verantwoordelijkheid af voor de milieurampen in de andere republieken. Een houding waarover de plaatselijke overheid van Semipalatinsk ten zeerste verbolgen is. Nergens werden zoveel nucleaire proeven uitgevoerd op minder dan 100 kilometer van een stad. De eerste kernproef had plaats in '49. Nadien volgden 467 tests; waarvan 346 ondergrondse, 87 atmosferische en 26 bovengrondse. Het totale effect van deze kernproeven is vergelijkbaar met 2.600 Hiroshima-atoombommen. In '89 zette de Sovjetregering een punt achter de proeven.