Jong Agalev en Agalev Europa vragen deelname aan manifestatie tegen softwarepatenten

• 2003-08-26

In de eerste week van september zal het Europees Parlement in Straatsburg stemmen over het voorstel voor een Europese richtlijn voor het patenteren van software. Jong Agalev en Agalev Europa waarschuwen voor de negatieve gevolgen voor software-KMO's en PC- gebruikers als dit voorstel wordt goedgekeurd. Daarom roepen ze op om deel te nemen aan een betoging tégen de patentering van software. De betoging wordt georganiseerd door Belgische activisten en geniet de steun van onder meer de Vlaamse Groenen. Patenten zijn duur, vragen een berg administratief werk en worden slechts zeer traag toegekend. Eens verleend, blijft een patent bijzonder lang geldig. Daar staat tegenover dat de levenscyclus van software kort is. "Software bestaat bovendien uit veel onderdelen (de zgn. 'algoritmen'): het zal dus niet volstaan om voor een afgewerkt product slechts één patent te nemen", weet Tinne VAN DER STRAETEN van Jong Agalev. "Wie zo'n algoritme wil gebruiken zal daarvoor patentrechten moeten betalen, ongeacht wat het uiteindelijke product zal zijn. Al te eenvoudig voorgesteld betekent het zoveel als het kunnen nemen van een patent op gestoofde ajuin, een basisgerecht in de Belgische keuken. Iedereen die een gerecht zou maken met dit ingrediënt zou daarop patentrechten moeten betalen." De patentering van software is bijzonder gevaarlijk voor de Europese software-industrie, die vooral uit KMO's bestaat. "Zo'n bedrijfjes moeten het hebben van hun creativiteit en hun flexibiliteit", zegt Tinne Van der Straeten. "Ze hebben geen tijd en geld om zich constant bezig te moeten houden met patenten. Multinationale ondernemingen zoals Microsoft kunnen zich daarentegen gemakkelijk een hele batterij juristen veroorloven." Zo'n regeling maakt bovendien een einde aan Open Software. Dat zijn computerprogramma's waarvan de 'broncode' vrij is. Iedereen ziet hoe ze zijn gemaakt en kan er naar believen zelf aan prutsen. "Het beschermen van algoritmen door patenten sluit velen af van deze broncodes. In die zin beperken de patenten de noodzakelijke innovatie en creativiteit." Jong Agalev en Agalev Europa vinden dat software perfect kan worden beschermd door het bestaande auteursrecht. Een patentregeling is niet nodig. Integendeel: ze is schadelijk voor de verdere ontwikkeling van software en werkt monopolies in de hand. De Agalev-europarlementsleden Bart STAES en Jan DHAENE zullen begin september dan ook tegen deze richtlijn stemmen. Jong Agalev en Agalev Europa roepen op om deel te nemen aan de betoging die georganiseerd wordt op woensdag 27/08 op het Luxemburgplein in Brussel. Deze betoging wordt georganiseerd door Belgische activisten en gesteund door Eurolinux en FFII (Foundation for a Free InformationInfrastructure). Reeds 160.000 mensen ondertekenden de online Eurolinux petitie tegen softwarepatenten. Informatie van de Europese Groenen