Europese Commissie leidt onderzoek in naar prijszetting printers en inktpatronen

• 2003-04-04

De Commissie heeft aan Agalev-europarlementslid Bart STAES bevestigd dat zij "onlangs een zaak heeft ingeleid in verband met, onder meer, de sectoren inkjet cartridges en printers." EU-Commissaris voor Concurrentie Mario Monti laat Staes weten dat de Europese Commissie momenteel bezig is "de gedragingen van een aantal ondernemingen op deze markten te toetsen aan de communautaire mededingingsregels". In de marge van een ontmoeting met de Amerikaanse onderminister van Justitie in mei 2002 had Monti laten verstaan dat de Europese Commissie een onderzoek zou opstarten naar de dure inktpatronen die te koop worden aangeboden bij printers. De merkgebonden verkoop van deze patronen zou mogelijk een vorm van concurrentievervalsing kunnen zijn. Met name de quasi verplichting om inktpatronen te gebruiken van het merk van een bepaalde printer zou zeer grondig worden onderzocht. "Het verhaal klinkt de modale PC-gebruiker zeer bekend in de oren: inktpatronen lijken wel duurder dan de printers zelf", weet Bart Staes. "Anderzijds is het zo dat je niet om het even welke inkt of om het even welk patroon kan kopen. Eén eenvoudige cartridge met zwarte inkt voor de meest courante printers kost al snel 30 euro. Voor zowel PC-hobbyisten als voor huishoudens met schoolgaande kinderen die de PC gebruiken voor hun studies, is dat een bepaald fors bedrag, waar je relatief weinig voor terugkrijgt." Middels een parlementaire vraag vroeg Staes de Commissie of zij bij haar voornemen was gebleven de markt van printers en inktpatronen nader te onderzoeken op concurrentievervalsing en of zij een stand van zaken kon geven. Het onderzoek bevindt zich nog steeds in een voorlopige fase. "De Commissie is nog niet in staat om gedetailleerde informatie te geven over de ontwikkelingen in deze zaak, noch over de omvang ervan," meldt Monti aan het Antwerpse europarlementslid. "Mocht de zaak echter worden voortgezet, dan spreekt het voor zich dat de Commissie, zodra zulks mogelijk is, verdere details zal geven over haar onderzoek in deze kwestie."