Democratisch Oezbeeks oppositieleider achter de tralies in Praag

• 2001-11-30

Tijdens dit gesprek kloeg Salih, erkend politiek vluchteling in Noorwegen, het autoritaire regime in zijn thuisland Oezbekistan aan. Het regime van president Karimov elimineert elke vorm van oppositie. Niet alleen gewelddadige opposanten, maar ook honderden aanhangers van democratische oppositiepartijen zitten er in de gevangenis. Onder hen ook drie broers van Salih. Salih is woensdag in Praag aangehouden op basis van een aanhoudingsbevel van de Oezbeekse autoriteiten. Een terugkeer naar Oezbekistan betekent voor hem een lang verblijf in de gevangenis met een bijzonder groot risico op marteling. Staes vraagt dan ook dat kandidaat-EU-lidstaat Tsjechië, het land van Vaclav Havel, niet ingaat op de Oezbeekse vraag. Vandaag komt Salihs zaak voor de rechtbank. Als die beslist dat verder onderzoek nodig is, wachten Salih nog minstens 40 dagen van hechtenis. Salihs vrijlating is in meer dan een opzicht dringend. In de eerste plaats omdat een erkend politiek vluchteling achter de tralies zit in een land dat de Conventie over de Status van Vluchtelingen (1951) mee heeft ondertekend. Maar niet minder belangrijk is dat het Oezbeekse regime van president Karimov door zijn steun aan de internationale coalitie tegen terreur een de facto vrijbrief heeft om in eigen land te doen en te laten wat het wil. Oezbekistan, in het zuiden grenzend aan Afghanistan, weet zich veilig door het huidig bondgenootschap met de VS. Het is nochtans nuttig dat deze grootmacht rekening houdt met de gevoeligheden in de regio, wil zij voorkomen dat ze binnenkort 'infinite justice' moet gaan toepassen in Oezbekistan ...