Bart Staes steekt Belgisch Voorzitterschap een handje toe

• 2001-12-06

Het dossier komt volgende maandag in de plenaire vergadering van het EP in Straatsburg aan bod. Zowel de Raad van Ministers, het Europees Parlement en de Europese Commissie willen dat de 'autoriteit' begin 2002 van start kan gaan. Om een tijdrovende verzoeningsprocedure tussen Raad en EP te vermijden besloten Raad en Parlement vooraf een 'politiek akkoord' te sluiten. Dat ruimt alle knelpunten tussen Raad en EP uit de weg. Daarom startten de onderhandelaars van het EP (rapporteur Whitehead - UK-labour) en de schaduwrapporteurs Bowis (UK-Tory), Paulsen (Zw-liberaal) en Spirit-Europarlementslid Bart Staes een voorafgaandelijke onderhandelingsronde met Raadsvoorzitter Magda Aelvoet (Agalev) in aanwezigheid van Europees Commissaris David Byrne. Het politiek akkoord leidde ertoe dat de Raad alsnog 12 van de 28 door de milieucommissie gestemde amendementen ongewijzigd aannam. Veertien EP-amendementen werden in onderlinge afspraak anders geformuleerd, 1 amendment lieten de EP-onderhandelaars vallen. Het 28ste amendement betreft een opsomming van criteria waaraan de vestigingsplaats van de nieuwe 'Autoriteit voor Voedselveiligheid' moet voldoen. De Raad wilde die criteria niet opnemen in de tekst van de verordening. De EP-onderhandelaars besloten deze criteria dan maar in te schrijven in de wetgevingsresolutie. Dit politiek akkoord werd in amendementen gegoten die vandaag werden ingediend door rapporteur Whitehead en de drie schaduwrapporteurs Bowis, Paulsen én Bart Staes. Deze oefening was er één van geven en nemen. Dit overleg resulteerde in een eerbaar compromis. Het staat buiten kijf dat de ingediende amendenten een grote meerderheid zullen halen in de plenaire zitting. De vier indieners vertegenwoordigen immers 507 van de 626 europarlementsleden. De Raad verbond er zich toe bij monde van Magda Aelvoet de door het EP gestemde tekst ongewijzigd over te nemen. Het is nu zo goed als zeker dat de 'Autoriteit voor Voedselveiligheid' begin 2002 van start kan gaan. Meteen realiseert het Belgisch voorzitterschap één van haar 16 Europese prioriteiten. Bart Staes is tevreden dat hij als Spirit-Europarlementlsid hiertoe een constructieve bijdrage heeft kunnen leveren. In zo'n dossiers loopt er immers geen scheiding tussen meerderheid of oppositie maar telt alleen het algemeen belang.