(15/03/07) Twee jaar parlementair werk monden uit in resolutie - EP wil dat Malta vogelrichtlijn onverkort naleeft

• 2007-03-15

“Het is verheugend vast te stellen dat diverse Vlaamse partijen zich de jongste dagen hebben geschaard achter een verbod op de illegale jacht in Malta. Mede door hun steun is een resolutie van de Europese Groenen goedgekeurd. Die vraagt dat Malta zich aan zijn toetredingsakkoord houdt. Dat betekent dat het in overtreding is met de Europese regels wanneer het de voorjaarsjacht nog langer toestaat. Het probleem van de voorjaarsjacht beperkt zich niet uitsluitend tot het rücksichtslos afschieten van al dan niet beschermde soorten in Malta. Het is een Europees probleem, omdat het hoofdzakelijk gaat om trekvogels die in de zomer onze contreien aandoen. Hoewel de Maltese EP-leden de jongste dagen al hun duivels ontbonden om de resolutie af te zwakken, zijn ze daar nauwelijks in geslaagd. Het EP heeft te kennen gegeven dat het meer dan genoeg heeft van de Maltese politiek mbt. de vogeljacht.” Dat zegt Bart STAES, Europees parlementslid voor Groen!.

Staes ijvert in nauwe samenwerking met Vogelbescherming Vlaanderen sinds midden 2005 voor het onverkort handhaven van de vogelrichtlijn in Malta. Daartoe verzamelde hij rond zich een keur van EP-leden uit de belangrijkste fracties en een groot aantal EU-lidstaten. Middels aangehouden, steeds specifieker wordende parlementaire vragen dreef deze groep de Europese Commissie én de Maltese overheid almaar verder in het nauw. “In het begin wilde de Commissie weleens naast de kwestie antwoorden, maar enig doorvragen wrong haar uiteindelijk in zo’n moeilijke positie dat ze wel een inbreukprocedure moest opstarten. Wat ook gebeurde. Later nam mijn Spaanse groene collega David Hammerstein-Mintz dit werk over vanuit de EP-commissie Verzoekschriften. Dit leidde uiteindelijk tot de resolutie van vandaag: een algemene afkeuring van de illegale jachtpraktijken in Malta.”

In het debat van dinsdagavond trachtten de vijf Maltese socialisten en christen-democraten eens te meer verwarring te zaaien door te schermen met documenten waaruit zou moeten blijken dat de Europese Commissie de voorjaarsjacht wel degelijk heeft toegestaan. “Die documenten zijn juridisch van nul en generlei waarde,” zegt Staes. “Na een bericht hierover van de Maltese groenen in de Times of Malta gaf de Maltese overheid dit ‘geheime document’ destijds vrij. Het gaat om niet meer dan een verslag van een vergadering waarin de kwestie werd aangehaald. Opnieuw wordt zo’n document aangegrepen om niet te moeten toegeven aan de Europese milieuregels.”

Europees milieucommissaris Dimas heeft dinsdag jl. nogmaals benadrukt tot het bittere einde te willen doorgaan met een juridische procedure. Malta zal moeten buigen. Voorlopig weigert het dat te doen. Een eerste officiële reactie op de ingebrekestelling van juli 2006 (over de lentejacht van 2004) moet nog altijd in brievenbus van de commissaris belanden ...

Leedvermaak heeft Staes bij het goedkeuren van deze resolutie niet. “De Maltese overheid staat onder gigantische druk van de jagers. Die dreigen politici en milieubeschermers op een bijzonder agressieve manier af. Tijdens een demonstratie in Brussel schold de vertegenwoordiger van de Maltese jagers de betogers meermaals luidop uit voor ‘fascisten’. Ik hoop dat de Maltese autoriteiten deze resolutie niet zien als een belediging, maar als een kans om - met de steun van democratisch verkozen Europa - komaf te maken met de malafide praktijken. De kroon op het werk zou zijn als zij dit voorjaar de lentejacht niet langer zou toestaan. Al is die kans, helaas, bijzonder klein.”

ACHTERGROND

-- De resolutie werd aangenomen met 300 stemmen voor, bij 253 tegen en 35 onthoudingen

-- Vragenreeks 1 (31 augustus 2005)

-- Vragenreeks 2 (3 januari 2006)

-- Bijkomende vragen
* 23 december 2005
* 4 mei 2006
* 10 mei 2006
* 2 juni 2006
* 23 november 2006

-- Vogelbescherming Vlaanderen

AANGENOMEN TEKST

Resolutie over de voorjaarsjacht op en de vangst van trekvogels op Malta

Resolutie van het Europees Parlement over de voorjaarsjacht op en de vangst van trekvogels op Malta

Het Europees Parlement,
– gezien de verzoekschriften 794/2004, 334/2005 en 886/2005,
– gezien het verslag van de onderzoeksmissie van de Commissie verzoekschriften naar Malta van 9 tot 12 mei 2006,
– gelet op richtlijn 79/409/EEG inzake het behoud van de vogelstand,
– gelet op richtlijn 92/43/EEG inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna,
– gelet op de artikelen 10, 226 en 242 van het EG-Verdrag,
– gezien mondelinge vraag B6-0015/2007,
– gelet op de artikelen 108, lid 5 en 103, lid 2 van zijn Reglement,

A. overwegende dat het Europees Parlement verschillende verzoekschriften heeft ontvangen tegen de praktijk van de voorjaarsjacht op en de vangst van trekvogels op Malta, waaronder een verzoekschrift van het Koninklijk Belgisch Verbond voor de Bescherming van de Vogels, ondertekend door 300 000 Europese burgers, waaronder meer dan 4 000 Maltezen; overwegende dat 115 000 Europese burgers, met name uit het VK, bij de Maltese regering in februari 2007 een klacht hebben ingediend tegen de voorjaarsjacht,

B. overwegende dat de Commissie verzoekschriften de beweringen in de verzoekschriften heeft onderzocht en een delegatie naar Malta heeft gezonden overeenkomstig artikel 192, lid 3 van Reglement van het Europees Parlement, ter vaststelling van de feiten ter plaatse,

C. overwegende dat in het verslag van de onderzoeksmissie wordt geconcludeerd dat hoewel de bevoegde Maltese autoriteiten zekere inspanningen hebben verricht om de nationale wetgeving en de toepassing daarvan in overeenstemming te brengen met het gemeenschapsrecht, de instandhouding en het overleven van populaties van verschillende soorten trekvogels nog steeds ernstig worden bedreigd door illegale en niet-selectieve jacht en vangst wanneer de vogels Malta aandoen tijdens hun voorjaarstrek,

D. overwegende dat in het verslag van de onderzoeksmissie van de Commissie verzoekschriften ook vraagtekens worden geplaatst bij het naleven door Malta van richtlijn 79/409 inzake het behoud van de vogelstand en richtlijn 92/43/EEG inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna, alsmede bij de vangst van en de illegale jacht op beschermde soorten, in het bijzonder roofvogels.

E. overwergende dat voorjaarsjacht en vangst door Maltese jagers worden verdedigd als onderdeel van hun culturele tradities; echter overwegende dat de rustplaatsen voor trekvogels de afgelopen jaren aanzienlijk zijn verminderd vanwege stadsontwikkeling en overwegende dat nieuwe methodes en wapens het jagen efficiënter hebben gemaakt en daarmee schadelijker voor populaties van trekvogels, hetgeen vogels als de slechtvalk en de kerkuil plaatselijk heeft doen uitsterven,

F. overwegende dat opiniepeilingen uitwijzen dat een meerderheid van de Maltese samenleving tegen de huidige jachtpraktijken is,

G. overwegende dat de regering van Malta heeft besloten een voorjaarsjachtseizoen te openen voor tortelduiven en kwartels, beide in aantal teruglopende soorten, van 10 april tot 20 mei, en een vangstseizoen van 26 maart tot 20 mei dit jaar,

H. overwegende dat Malta voor trekvogels een van de belangrijkste bottlenecks is tussen Europa en Afrika; overwegende dat een recente studie bewijs leverde dat vogels, veelal zeldzame of bedreigde soorten, in 35 landen, vooral Europese landen, worden afgeschoten en in 19 landen worden gevangen,

I. overwegende dat de Commissie onderzoekt of de omzetting door Malta van richtlijn 79/409/EEG inzake het behoud van de vogelstand in overeenstemming is met de eisen van de richtlijn en of de wetgeving correct wordt toegepast, en een inbreukprocedure tegen Malta heeft gestart wegens het niet naleven van artikel 9 van de richtlijn,

J. overwegende dat de Commissie heeft aanbevolen dat de Maltese regering dit jaar de voorjaarsjacht niet moet toestaan en verklaard heeft dat indien de voorjaarsjacht in 2007 wordt toegelaten zij voornemens is in een gezamenlijke zaak de voorjaarsjachtseizoenen te onderzoeken die zijn toegelaten in 2004, 2005 en 2006, en Malta hierover een met redenen omkleed advies toe te zenden,

K. overwegende dat de verplichting van de lidstaten om ten volle mee te werken met de Commissie wanneer zij haar bevoegdheden uit hoofde van artikel 226 van het EG-Verdrag uitoefent voortvloeit uit het beginsel van loyale samenwerking, vastgelegd in artikel 10 van het EG-Verdrag,

1. neemt nota van het verslag van de onderzoeksmissie van de Commissie verzoekschriften ter bestudering van de feiten ter plaatse van 9 tot 12 mei 2005, en onderschrijft de aanbevelingen in het verslag;

2. deelt de bezorgdheid die wordt geuit in het verslag van de onderzoeksmissie, met name voor wat betreft de goedkeuring van de voorjaarsjacht op rustende trekvogelsen de vangst van en de illegale jacht op beschermde soorten, onder andere in gebieden die zijn beschermd uit hoofde van het gemeenschapsrecht;

2 bis. veroordeelt alle vormen van illegale jacht in alle lidstaten;

2 ter. roept de Maltese regering en de Commissie ertoe op hun technische standpunten over het onderwerp volledig te publiceren;

3. verwelkomt het besluit van de Commissie om onderzoek te doen naar de overeenstemming van de Maltese wetgeving en de toepassing daarvan met richtlijn 79/409/EEG inzake het behoud van de vogelstand en dringt er bij de Commissie krachtig op aan haar inspanningen om de Maltese autoriteiten te overreden de communautaire wetgeving volledig na te leven te verdubbelen;

4. roept de Maltese regering ertoe op de EU-richtlijn inzake het behoud van de vogelstand, de relevante communautaire wetgeving en de voorwaarden van het Toetredingsakkoord, ondertekend door de Maltese regering, onverkort na te leven;

4 bis. verwelkomt het besluit van de Maltese regering om gevallen van misbruik aan te pakken door, onder andere, de boetes te verhogen tot een maximum van € 14 000 en door gevangenisstraffen van maximaal twee jaar in te voeren, alsmede de permanente intrekking van jachtvergunningen in het geval van recidivisten;

4 ter. verwelkomt het besluit van de Maltese regering om de vangst van vinken en de jacht op vogels ter zee in het voorjaar te verbieden;

5. herinnert aan het beginsel van loyale samenwerking, vastgelegd in artikel 10 van het EG-Verdrag, uit hoofde waarvan de lidstaten hebben toegezegd ten volle te zullen samenwerken met de Europese instellingen;

6. wijst erop dat het beginsel van loyale samenwerking van bijzonder belang is wanneer de Commissie optreedt in haar hoedanigheid van "hoedster van de verdragen" en onderzoek doet naar de naleving door een lidstaat van de communautaire wetgeving, overeenkomstig artikel 226 van het EG-Verdrag;

7. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad, de Commissie en de regering en het parlement van Malta.