Bart Staes – Voorzitter,
mijnheer de Raadsvoorzitter, mijnheer de Commissaris, conventionele wapens en met name lichte wapens, daarover
zijn wij het allemaal eens, veroorzaken wereldwijd nog altijd het grootste aantal slachtoffers. Zij zijn vrij
eenvoudig verkrijgbaar op de markt, tegen relatief lage prijzen, en ze zijn al te vaak een obstakel voor
duurzame ontwikkeling en processen van wederopbouw. Beste collega's, het is hierbij passend eens in eigen hart
te kijken. Ook in mijn eigen land zijn in het verleden belangrijke wapentransporten naar conflictgebieden
opgezet. Commissaris Michel is goed geplaatst om dit toe te lichten en te evalueren. Denken wij maar aan de
levering van wapens aan Nepal of aan de Democratische Republiek Congo, waar sinds augustus 1998 ruim drie
miljoen burgers zijn gedood. Raadsvoorzitter Schmit had het over het afsnijden van de lijnen voor de aanvoer van
munitie. Daarom verdient het Tanzania-project en de bouw van een munitiefabriek daar al onze aandacht. Dit
project moet worden tegengehouden.
Ik herhaal met klem het door collega's gedane politieke verzoek aan het Raadsvoorzitterschap om ervoor te zorgen dat er een politieke toezegging wordt gedaan dat er daadwerkelijk aan een internationaal verdrag over de handel in conventionele wapens zal worden gewerkt. Dit verdrag over wapenhandel moet er met de steun van de 25 komen en als het eventjes kan onverwijld.