(20/12/06) Overdracht van Europese persoonsgegevens naar nieuw Amerikaans anti-terreursysteem

• 2006-12-20

De Verenigde Staten gebruikt Europese persoonsgegevens (PNR-gegevens) voor een nieuw systeem om terreurdreiging aan te pakken, het zogenaamde Automated Targeting System (ATS). Het gebruik van deze gegevens in het ATS is mogelijk in strijd met de privacybepalingen die de EU en de VS met elkaar hebben afgesproken. GroenLinks-europarlementariër Kathalijne Buitenweg stelt schriftelijke vragen aan de Europese Commissie om te achterhalen om welke data het precies gaat en welke instanties inzage hebben in het ATS.

Buitenweg wil verder graag weten hoe de passagiergegevens, die in het ATS komen vernietigd worden na verstrijking van de afgesproken termijn. In het ATS worden persoonsgegevens 40 jaar opgeslagen, terwijl PNR-gegevens maximaal 3,5 jaar bewaard mogen blijven.

Vorige week bleek dat de Raad hier al sinds september 2005 op de hoogte van is. De Commissie vroeg vervolgens in een brief aan het Amerikaanse Departement of Homeland Security om een formele bevestiging. Gisteren werd bekend dat de Amerikanen de overdracht van gegevens naar het ATS bevestigen, maar het is volstrekt onduidelijk om welke data het gaat.

De Amerikanen verzekeren formeel wel dat de opslag van gegevens in het nieuwe ATS niet strijdig is met de afspraken, maar ze geven niet aan welke technieken ze gebruiken om deze gegevens te vernietigen. Bovendien gebruiken de Amerikanen de gegevens om profielen van mensen te maken. Ook als gegevens vernietigd worden na 3,5 jaar hebben ze wel bijgedragen aan een profielschets van een persoon die vervolgens 40 jaar blijft bestaan.

Volgens Buitenweg heeft de VS met dit antwoord de Commissie weer een aai over de bol gegeven: "Eurocommissaris Frattini (Justitie) zei gisteren dat we de VS op hun woord moeten geloven, zonder de werkwijze te achterhalen. Ik vind dit enorm naïef. Eerder bleek dat de Amerikanen afspraken niet nakwamen, waarom nu wel? We kunnen niet blijven accepteren dat autoriteiten privacygevoelige informatie gebruiken zonder dat daar bescherming tegen fouten en misbruik van de overheid tegenover staat".

Het ATS wordt gebruikt om risicoscores toe te kennen aan passagiers. Zo worden bijvoorbeeld de manier waarop tickets zijn betaald en de plaatsvoorkeur in het vliegtuig en andere reisgegevens meegewogen om een persoonlijke score voor terreurdreiging op te stellen. Wanneer de score hoog genoeg is kunnen verdachten opgepakt worden.